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Besiedelt war das Tal schon lange zuvor: Keltoromanische Brandgräber bei Kippel bezeugen Bewohner seit römischer Zeit, ein eisenzeitliches Schwert oberhalb von Kippel und frühbronzezeitliche Pfeilbogenfunde am Lötschenpass reichen noch weiter zurück. Der Talname selbst geht möglicherweise auf das keltische Wort loudio zurück, das Blei bedeutet, ein Hinweis auf den uralten Bergbau bei Goppenstein, wo noch 1849 eine englische Gesellschaft silberhaltiges Bleierz abbaute.

Im 9. und 10. Jahrhundert wanderten alemannische Siedler aus dem Berner Oberland über die Alpenpässe ins Oberwallis ein. Unter den Freiherren vom Turn rodeten deutschsprachige Kolonisten die Talsohle der Lonza und gaben den vier Dörfern Ferden, Kippel, Wiler und Blatten ihre bis heute deutschen Namen. Der Sage nach wichen die «Schurten», ein kleingewachsenes Urvolk des Tals, vor den einrückenden Alemannen in die Wälder der Schattenseite zurück und kehrten nachts in wilder Verkleidung zu Streifzügen in ihre alten Siedlungen heim. Manche sehen darin den Ursprung des berühmten Maskenbrauchs der Tschäggättä. Ausgrabungen im «Obri Wald» gegenüber von Wiler legten 1989/90 tatsächlich eine Siedlung aus der Zeit um 1000 bis 1200 frei, die mit dieser Überlieferung in Verbindung gebracht wird.

Über den Lötschenpass, jahrhundertelang der wichtigste Handelsweg zwischen Oberwallis und Berner Oberland, blieb das Tal stets mit dem Norden verbunden. Ab dem frühen 14. Jahrhundert sind Lötscher-Kolonien im Berner Oberland urkundlich fassbar: 1306 auf der Planalp bei Brienz, 1331 im hinteren Lauterbrunnental und auf der Sefinenalp. Die Herren vom Turn, deren Stammburg im nahen Niedergesteln am Talausgang stand, hatten ihre Talleute in ihren Oberländer Besitzungen angesiedelt. 1346 gingen diese Kolonien an das Kloster Interlaken über. So schloss sich ein Kreis: Die Nachfahren der einst über die Pässe eingewanderten Alemannen kehrten als «Lötscher» ins Berner Oberland zurück. Von dort breitete sich das Geschlecht weiter aus. Seit dem 15. Jahrhundert ist es im luzernischen Entlebuch nachgewiesen.

Die im Tal Gebliebenen gingen ihren eigenen Weg: Nachdem mit dem Untergang der Herren vom Turn das Lötschental Untertanengebiet der fünf oberen Walliser Zenden Goms, Brig, Visp, Raron und Leuk geworden war, kauften sich die Talleute zwischen 1527 und 1786 nach und nach von den Zehntabgaben frei. 1790, acht Jahre bevor die Revolution die Freiheit umsonst gebracht hätte, kaufte sich die Talschaft mit einer für sie gewaltigen Summe auch von der Gerichtsbarkeit los und gab sich 1795 eine eigene Verfassung. Man wartete nicht auf die Freiheit. Man erwarb sie.

Die Lötscher, die sich in Marbach im Entlebuch niederliessen und dort bis heute heimatberechtigt sind, sind die Vorfahren unserer Familie. Ihr Weg aus dem Bergtal in die Innerschweiz erstreckt sich über sieben Jahrhunderte. Der Name steht bis heute für Verlässlichkeit und einen langen Atem, im Geschäft wie im Privaten.

Das Zeichen der Lötscher reicht dabei tiefer zurück als der bäuerliche Alltag: Seiner Form nach ist es eine Rune, eine doppelte, gespiegelte Man-Rune. Die Man-Rune, das Zeichen für den Menschen, deutete schon Olaus Wormius als den Mann, «der die Arme zum Himmel streckt und die Wunder der Sterne betrachtet». Dass ein solches Zeichen in einem Walliser Bergtal zur Hausmarke werden konnte, verweist auf die Herkunft seiner Träger: Das Oberwallis wurde im frühen Mittelalter von einwandernden Alemannen besiedelt, und mit ihnen kam wohl auch die alte Tradition der Runen- und Sippenzeichen über die Pässe in die Täler.

Im Wallis hatten die Hausmarken besonderes Gewicht: In hölzerne Tesseln eingekerbt, regelten sie die Wasserrechte und Alpanteile der Dorfgenossenschaften. Die Hausmarke war dort buchstäblich der Anteilschein am gemeinsamen Gut. Als bäuerliche Familien seit dem späten Mittelalter eigene Wappen annahmen, hoben viele ihre alte Marke in den Schild. So auch die Lötscher: Die Marke über dem Dreiblatt bezeugt, dass dieses Wappen nicht am Hof eines Herolds entworfen, sondern aus dem Besitz- und Rechtsalltag einer Walliser Bergbauernfamilie herausgewachsen ist.

Dass ausgerechnet die Man-Rune, das Bild des Menschen mit den zum Sternenhimmel erhobenen Armen, im Herzen dieses Wappens steht, ist ein stiller Vorklang seines Wahlspruchs: per aspera ad astra, durch Mühsal zu den Sternen. Der Weg dieser Familie aus dem kargen Bergtal über sieben Jahrhunderte ist in beidem aufgehoben, im uralten Zeichen wie in der lateinischen Zeile, die es deutet.

Beruflich war Marcel Lötscher während vieler Jahre in Führungsfunktionen im Finanzbereich tätig, unter anderem als Mitglied der Geschäftsleitung einer schweizerischen Finanzgruppe. Von 2012 bis 2022 leitete er den Bereich Asset Management und Märkte der Finanzmarktaufsicht (FMA) Liechtenstein und gehörte deren Geschäftsleitung an. In dieser Zeit wirkte er über zehn Jahre in internationalen Gremien der Finanzmarktregulierung mit, darunter im Rat der Aufseher der ESMA und im Europäischen Regionalkomitee der IOSCO. Anschliessend verantwortete er die europäische Regulierungsstrategie einer internationalen Handelsplattform für digitale Vermögenswerte. Seit 2023 ist Marcel Lötscher als Verwaltungsrat der LAWCONSULT AG in der Unternehmens- und Rechtsberatung tätig. Daneben referiert und publiziert er regelmässig zu Fragen des Finanzmarktrechts.